Toen scheurde een tank met melasse, suikerwater, waardoor het oppervlaktewater in en rond Delft ernstig vervuild raakte.
Massale vissterfte en een vervuild milieu was het gevolg. DSM heeft de meeste schadeclaims (55 miljoen gulden) al afgehandeld en hoopte daarom op een transactie met het Openbaar Ministerie (OM). De verantwoordelijke Officier van Justitie, mr G.Biezeveld wilde daar niet aan. "Een zaak als deze leent zich naar mijn mening niet voor afdoening buiten de rechter om. Daarvoor is wat er is gebeurd te ernstig, mede gelet op de gevolgen voor de omwonenden en het milieu."
Het OM verwijt het bedrijf dat het enerzijds te weinig deed om de veiligheid van de fabriek te garanderen en anderzijds het milieu niet voldoende beschermde. In totaal kon Biezeveld daarvoor twee miljoen gulden boete eisen. Hij betichtte DSM van verkeerde zuinigheid, omdat de betreffende tank sinds 1987 niet meer uitgebreid was geïnspecteerd. Een nieuwe controle werd telkens "om bedrijfseconomische redenen" uitgesteld.
Het OM hoopt dat door een vonnis in deze zaak vergunningverlenende instanties "ertoe worden aangezet voortaan nog alerter te zijn op de risico’s van bulkopslag van niet gevaarlijke stoffen en door een actief handhavend optreden een goede naleving van onderhoudsverplichtingen af te dwingen".
De meervoudige economische strafkamer doet over twee weken uitspraak.